熱電偶溫度計屬于接觸式溫度測量儀表。是根據(jù)熱電效應(yīng)即塞貝克效應(yīng)原理來測量溫度的，是溫度測量儀表中常用的測溫元件。將不同材料的導(dǎo)體A、B接成閉合回路，接觸測溫點(diǎn)的一端稱為測量端（或工作端），另一端稱為參比端（或自由端）。若測量端和參比端所處溫度t和t0不同，則在回路的A、B之間就產(chǎn)生一熱電勢EAB（t，t0），這種現(xiàn)象稱為塞貝克效應(yīng)，即熱電效應(yīng)。EAB大小隨導(dǎo)體A、B的材料和兩端溫度t和t0而變，這種回路稱為原型熱電偶。在實(shí)際應(yīng)用中，將A、B的一端焊接在一起作為熱電偶的測量端放到被測溫度t處，而將參比端分開，用導(dǎo)線接入顯示儀表，并保持參比端接點(diǎn)溫度t0穩(wěn)定。顯示儀表所測電勢只隨被測溫度而t變化。
    在熱電偶回路中接入第三種金屬材料時，只要該材料兩個接點(diǎn)的溫度相同，熱電偶所產(chǎn)生的熱電勢將保持不變，即不受第三種金屬接入回路中的影響。因此，在熱電偶測溫時，可接入測量儀表，測得熱電勢后，即可知道被測介質(zhì)的溫度。
    根據(jù)熱電勢與溫度函數(shù)關(guān)系?？芍瞥蔁犭娕挤侄缺怼７侄缺硎窃谧杂啥藴囟萒o=0℃的條件下得到的。不同的熱電偶具有不同的分度表。
    從理論上講，任何兩種導(dǎo)體都可以配制成熱電偶，但實(shí)際上并不是所有材料都能制作熱電偶，故對熱電極材料必須滿足以下幾點(diǎn)：
    （1）熱電偶材料受溫度作用后能產(chǎn)生較高的熱電勢，熱電勢和溫度之間的關(guān)系可以呈線性或近似線性的單值函數(shù)關(guān)系；
    （2）能測量較高的溫度，并在較寬的溫度范國內(nèi)應(yīng)用，經(jīng)長期使用后，物理、化學(xué)性能及熱電特性保持穩(wěn)定；
    （3）要求材料的電阻溫度系數(shù)要小，電阻率高，導(dǎo)電性能好，熱容量要小；復(fù)現(xiàn)性要好，便于大批生產(chǎn)和互換，便于制定統(tǒng)一的分度表；
    （4）機(jī)械性能好，材質(zhì)均勻；
    （5）資源豐富，價格便宜。
    為了保證熱電偶可靠和穩(wěn)定地工作對熱電偶有如下要求：
    （1）組成熱電偶的兩個熱電極的焊接必須牢固；
    （2）兩個熱電極彼此之間應(yīng)很好地絕緣，以防短路；
    （3）補(bǔ)償導(dǎo)線與熱電偶自由端的連接要方便可靠；
    （4）保護(hù)套管應(yīng)能保證熱電極與有害介質(zhì)充分隔離。
    熱電偶溫度計的特點(diǎn)有：
    （1）測量精度高。因熱電偶直接與被測對象接觸，不受中間介質(zhì)的影響。
    （2）測量范圍廣。常用的熱電偶從-50～+1600℃均可連續(xù)測量，某些特殊熱電偶最低可測到-269℃（如金鐵鎳鉻），最高可達(dá)+2800℃（如鎢-錸）。
    （3）構(gòu)造簡單，使用方便。熱電偶通常是由兩種不同的金屬絲組成，而且不受大小和開頭的限制，外有保護(hù)套管，用起來非常方便。熱電偶是一種感溫元件，它能將溫度信號轉(zhuǎn)換成熱電勢信號，通過與電氣測量儀表的配合，就能測量出被測的溫度。