材料學是目前的熱門領(lǐng)域,隨著需求的不斷改變,越來越多的新材料伴隨著新技術(shù)來到了這個世界,為我們書寫著未來的各種可能。而在眾多新材料之中,有很大一部分已經(jīng)融入到我們的生活中,并且為我們帶來許多的便利。但新材料的發(fā)展速度卻并不能代表新材料的研發(fā)難度,事實上,有時候一個小小的細節(jié)就蘊藏著材料學的博大精深。
客觀的來說明,材料是構(gòu)成我們生活中各式各樣的用品的基礎(chǔ),它伴隨在我們的衣食住行之中,而其中,有很大一部分都具有一個特點——可燃性。而糟糕的是,絕大多數(shù)情況下,材料的可燃性在我們的生活中并不具有優(yōu)勢,甚至會成為安全隱患,因為可能小小的一個火花就會讓一切付之東流。
但是換個角度來說,你又不難發(fā)現(xiàn),如今的材料在耐火性與阻燃性上的進步非常明顯,像廚房的臺面或者一些大型演出場合的窗簾。而這些進步其實是建立在材料學的發(fā)展以及對于一些物理、化學現(xiàn)象產(chǎn)生原因的理解上的。像是人造塑料通過添加水合氧化鋁制成的細磨石這一不可燃化合物來起到阻燃的作用,早期的阻燃窗簾則是通過浸泡阻燃劑來避免意外燃燒時火焰的迅速蔓延。
而更有趣的一點是,這種方式隨著對于物理、化學現(xiàn)象產(chǎn)生原因的理解的改變,也在不斷進步。依舊以阻燃這件事舉例。早期,人們對于燃燒的要素理解是火三角,即可燃物、助燃劑、熱量,舉個例子,紙張在空氣中燃燒,紙是可燃物,空氣中的氧氣是助燃劑,而點火的火源提供的是讓紙張這一可燃物燃燒的熱量。因此早期的阻燃材料也是從這三方面入手來減少燃燒現(xiàn)象的發(fā)生或者蔓延,例如添加易揮發(fā)的材料降低火焰觸碰到材料時提供的熱量,或者加入一些不可燃的物質(zhì)來抑制材料的可燃性等等。
而如今,隨著技術(shù)的發(fā)展人類對于燃燒有了進一步的認知——燃燒四面體。以現(xiàn)在的科學技術(shù)來看,火三角沒有考慮到燃燒時的鏈式反應。換言之,傳統(tǒng)觀念里的可燃物、助燃劑、熱量只考慮了燃燒發(fā)生的條件,但是燃燒的進行還需要一個可持續(xù)的化學反應。也就是說,想要阻燃或者加強材料的耐火性,直接打斷這個化學反應的進行也是可以的。
當然,如果在深入就涉及到工藝改善材料物性的層面了。目前材料學仍然處于一個持續(xù)發(fā)展的階段,盡管在一些特殊性質(zhì)上有了提升,但是伴隨而來的是更多細枝末節(jié)的問題,這也就是為什么越來越多的材料試驗機被開發(fā)出來的原因。材料科研可能比想象的還要復雜。